英语课

三月，初来达尼丁，我和Alex约定，用一个月的时间熟悉语言和环境，第二个月开始找工作。

和我们旅行过的很多地方一样，教堂是这个城市最高大宏伟的建筑。一天，我沿着主街信马由缰，一座教堂吸引了我的注意力 — “Free English Class（免费英语课）”几个大字贴在门上。这，就是我参加的第一个英语课了。无需报名，任何人随时可以加入。每周二中午，大家带着自己的lunchbox（午餐），在教堂的一角吃饭聊天。教堂提供免费的茶点。这里留给我最深的印象是慢，时光似乎停止，午后阳光下，义工老奶奶织着毛衣，不时抬眼看看大家，慈善安详。这里适合生活无忧寻找一些归属感的人，但不适合我 —没有任何课程和大纲，参与者多为初级水平，羞涩又腼腆，常常一顿饭吃完，我也找不到可以交谈的对象。

四月，Alex在学校的老师热心的请我去他的办公室坐坐。他叫Dave，比我们略微年长，教数据库。因为有共通的东西，我们聊的轻松愉快。我告诉Dave我担心因为语言而影响面试、找工作，他非常友善、非常真挚的说：“我觉得你的英语没有任何问题，你的技术也很好。只要你想，随时可以开始找工作。说英语的时候，你最好忘了自我意识（self conscious），不要总去检查、关注自己是不是说的对……”很简单的话，给了我莫大的鼓励，关于自我意识的评价，更仿佛一下子点醒了我。我是一个细致敏感的人，这个特质并非所有时候都是优点。我要“迟钝”、“迟钝”、再“迟钝”一点，忘了自己，忘了那个小心翼翼，怕犯错的自己。谁不会说错话呢？谁又会总把别人的错记在心上？越怕犯错，越容易因为紧张而犯错。关注自己想要表达的，而不是已经说过的。

Dave带我试听了他参加的英语课—Toastmasters。参与者大多是像Dave这样的以英语为母语的人，或者已经移民多年的人。他们想要完善自己的沟通能力，提高自己的公共演讲能力。这一次，课程对我来说又太难了。尽管如此，三次试听课，我仍然学到了至今仍受益匪浅的“三段论”：给别人评价和反馈的时候，首先，给予肯定，称赞做的好的地方；然后，指出不足之处，尝试给出建议；最后，以正评价做总结。渐渐的，我发现先给对方肯定和赞许，几乎是这里人们交往的常态。努力寻找对方观点的可取之处，并给予肯定，让之后的交谈都更加友好顺畅。当然，换个角度想，我也明白为什么自己在这里总是听到称赞和鼓励了。

兜兜转转，我又在奥塔哥大学找到了一个面向新移民的免费英语课。接待我的老师多年前移民自非洲，肤色黝黑，身材高大，有着设身处地的细腻和友善。他请我坐在椅子里，详细的询问我的情况，给予评估。最后，他说我的情况符合上课的规定，并祝我能喜欢这里的生活。

我被分配到南区的一个学校，每周二晚上7点到9点上课。英语老师经验丰富，是从事教学多年的退休教师。同学们则来自五湖四海，程度也参差不齐。有说流利英文的德国小伙子，已经来了两年，有稳定的工作；也有字母还不会的来自南欧的妈妈，和女儿一起，窘迫的抬不起头。最让我佩服的是一个上海阿姨，泼辣热情，虽然带着浓重的口音，但敢说敢问。她跟随女儿移民，在国内从未学过英文的她，在这里摸爬滚打的沁润了几年之后，竟能独自生活，交朋友，慢慢的融入了这个社会。

是的，融入这个社会，这就是这个政府出资的课程的目的。它的教学大纲从购物到就医，从天气谈到交通，内容涵盖生活的方方面面，即练语言，又帮助新移民熟悉这个社会的运作方式。这一次，我终于找到了适合自己的英语课。